تلسكوب جيمس ويب يوثق أغرب كوكب خارج النظام الشمسي

تمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي من التقاط صورة مباشرة مذهلة لكوكب خارجي غريب يحمل الاسم العلمي "14 Herculis c"، ويُعرف اختصارا باسم "14 Her c"، والذي وصفه العلماء بأنه أحد أكثر الكواكب غموضا وفوضوية تم رصدها خارج نظامنا الشمسي حتى الآن.
- كوكب على بعد 60 سنة ضوئية بمسار مداري غير مألوف
يقع هذا الكوكب على بعد 60 سنة ضوئية من الأرض، ويدور حول نجم شبيه بالشمس ضمن مجموعة هرقل النجمية، وذلك على مسافة 2.2 مليار كيلومتر تقريبا، أي ما يعادل 15 مرة المسافة بين الأرض والشمس.
لكن ما يميزه ليس فقط بعده الشاسع، بل نظامه الكوكبي الفوضوي. ففي حين تدور كواكب مجموعتنا الشمسية في مدارات دائرية منتظمة، يدور كوكب 14 Her c في مسار مائل يتقاطع مع مدارات كواكب أخرى بطريقة تشبه شكل حرف X. ويعتقد العلماء أن هذا الاضطراب ناجم عن طرد كوكب ثالث ضخم من النظام خلال مراحله المبكرة، ما أدى إلى اختلال التوازن المداري للكواكب المتبقية.
- تصوير مباشر رائد.. إنجاز تقني غير مسبوق
يُعد التقاط صورة مباشرة لهذا الكوكب إنجازا تقنيا كبيرا، حيث تطلب استخدام جهاز خاص لحجب ضوء النجم المركزي الساطع، مما مكّن التلسكوب من رصد الضوء الخافت المنبعث من الكوكب نفسه، هذا التطور يمهد الطريق لدراسة فئة جديدة من الكواكب الخارجية التي كانت صعبة الرصد في السابق، لا سيما تلك الباردة والقديمة.
- كتلة هائلة وحرارة منخفضة ... مفارقة علمية مذهلة
رغم أن كوكب 14 Her c يملك كتلة تعادل سبعة أضعاف كتلة كوكب المشتري، ويبلغ عمره قرابة عمر نظامنا الشمسي، إلا أنه بدا في الصور أكثر برودة وخفوتا مما توقعه العلماء، ما أثار سلسلة من التساؤلات العلمية.
وقد طرح الباحثون عدة فرضيات لتفسير هذا التناقض، من أبرزها:
وجود تيارات هوائية صاعدة قوية تنقل الغازات الساخنة من أعماق الكوكب إلى طبقاته العليا الباردة.
أو احتمال وجود سحب جليدية رقيقة تعكس الحرارة نحو الداخل، مما يقلل من إشعاعه الخارجي.
- فرصة لفهم ديناميكيات تشكل الأنظمة الكوكبية
هذا الاكتشاف لا يضيف فقط رقما جديدا إلى قائمة الكواكب الخارجية التي تم رصدها مباشرة، بل يقدم نموذجا فريدا لدراسة تطور الأنظمة الكوكبية، فمن خلال مقارنة نظام 14 Her c الفوضوي بنظامنا الشمسي المنظم، يستطيع العلماء تحليل العوامل التي تتحكم في استقرار أو اضطراب الكواكب أثناء تشكّلها وتطورها.
- جيمس ويب ... نافذة على مستقبل الفلك
تعكس هذه المشاهدة المذهلة الإمكانات الهائلة لتلسكوب جيمس ويب الفضائي، الذي يُثبت مرة أخرى قدرته على استكشاف العوالم البعيدة والكشف عن ألغاز الفضاء التي كانت عصيّة على الفهم سابقًا. ومن المتوقع أن يساهم هذا الإنجاز في ثورة معرفية في علوم الكواكب والنجوم خلال السنوات المقبلة.

المصدر:   Space.com