الكواكب القزمة في نظامنا الشمسي: كم عددها فعلا؟ اكتشاف جديد يثير الجدل

2025/07/07 - 04:51:07am باسم عمور

تم تصنيف الكوكب القزم بأنه جرم سماوي يدور حول الشمس، وله شكل كروي تقريبي نتيجة لجاذبيته الذاتية، لكنه يفتقر إلى القدرة على "تنظيف" مداره من الأجسام الأخرى، وبذلك لا يرقى إلى مستوى الكواكب التقليدية، التي تلبي ثلاثة شروط رئيسية: الدوران حول الشمس، الشكل الكروي، والسيطرة التامة على المدار.
من أشهر الأمثلة على الكواكب القزمة: بلوتو، إيريس، سيريس، ماكيماكي، وهاوميا، وتوجد معظم هذه الأجسام في "حزام كايبر" — وهي منطقة جليدية تقع وراء كوكب نبتون، تعجّ ببقايا النظام الشمسي المبكرة.
- بلوتو: من كوكب إلى كوكب قزم
عندما اكتُشف بلوتو عام 1930، تم الترحيب به كالكوكب التاسع في النظام الشمسي، لكن في عام 2006، قرر الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) إعادة تصنيفه ككوكب قزم، لأنه لم يستوفِ الشرط الثالث لتعريف الكوكب — أي "تنظيف" مداره من الأجسام الأخرى.
ومنذ ذلك الحين، أصبح بلوتو رمزا للكواكب القزمة، رغم وجود العديد من الأجسام المشابهة له في الحجم والتركيب، مما دفع العلماء إلى البحث أعمق في حزام كايبر.
- لماذا يصعب اكتشاف الكواكب القزمة؟
وفقا للفلكي "ماثيو يو" من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA)، فإن المسافة الكبيرة عن الشمس، وانعكاس الضوء الضعيف، والحركة البطيئة لهذه الأجسام عبر السماء تجعل من اكتشافها مهمة شاقة، كما أن بعضها يتمتع بانعكاسية منخفضة للغاية، ما يزيد من صعوبة رصده حتى بأحدث التلسكوبات.
تطور التكنولوجيا يفتح آفاقا جديدة
شهدت فترة التسعينيات وأوائل الألفية الثانية تحسنا ملحوظا في تكنولوجيا التلسكوبات، مما مكّن العلماء من اكتشاف عدد كبير من الأجسام الشبيهة ببلوتو، بين عامي 2002 و2005، تم اكتشاف كواكب قزمة جديدة مثل هاوميا، ماكيماكي، كواوار، سيدنا، أوركوس، إيريس وسالاسيا.
ودفعت هذه الاكتشافات الاتحاد الفلكي الدولي إلى ابتكار مصطلح "كوكب قزم" عام 2006 لتصنيف هذه الأجسام الكبيرة نسبيا، والتي لا ترقى إلى مستوى الكواكب.
- كم عدد الكواكب القزمة في النظام الشمسي؟
حتى الآن، اعترف الاتحاد الفلكي الدولي رسميا بخمسة كواكب قزمة:
بلوتو
هاوميا
ماكيماكي
إيريس (جميعها في حزام كايبر)
سيريس (في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري)
لكن بعض الفلكيين يقترحون قائمة موسعة تضم تسعة كواكب قزمة، بإضافة: كواوار، سيدنا، أوركوس، وغونغغونغ. وقد تم اكتشاف غونغغونغ في عام 2007، لكن تأكيد وضعه ككوكب قزم جاء بعد ملاحظات تلسكوبية جديدة من ناسا في عام 2016. وما زال الاتحاد الفلكي يدرس حالته وحالات أخرى مشابِهة.
- اكتشاف محتمل جديد: الكوكب القزم 2017 OF201
في يونيو 2025، أعلن العلماء عن مرشح جديد ضمن الكواكب القزمة: 2017 OF201، تم رصده من خلال تحليل بيانات قديمة باستخدام خوارزميات متقدمة. رغم كونه خافتا جدا، إلا أن الخصائص التي تم تسجيلها تشير إلى أنه قد يكون كوكبا قزما جديدا يضاف إلى القائمة.
وبذلك، يصل عدد الكواكب القزمة المقترحة إلى 18 جرما على الأقل — وقد يكون هناك المئات، أو حتى الآلاف، التي لم تُكتشف بعد، خصوصا مع تطور أدوات الرصد الفضائي.
- مستقبل الكواكب القزمة: ماذا ينتظرنا؟
مع التحسن المستمر في تقنيات التحليل والرصد، يتوقع العلماء اكتشاف المزيد من الكواكب القزمة في السنوات القادمة. وربما تكشف المهمات الفضائية المستقبلية مزيدا من التفاصيل عن هذه الأجسام الغامضة، التي تحمل أسرارا عن نشأة وتطور نظامنا الشمسي.