لماذا تطفئ المياه النار؟ التفسير العلمي المدهش

منذ نعومة أظفارنا، نتعلم أن الماء يطفئ النار، لكننا لا ندرك دائما الآلية العلمية الدقيقة وراء هذه الظاهرة، فوفقا لما أكدته سارة ماكاليستر، خبيرة سلوك واحتراق الحرائق في مختبر علوم الحرائق التابع لدائرة الغابات الأمريكية في مونتانا: "الماء يطفئ النار لأنه ببساطة يعد من أفضل المواد القادرة على امتصاص الحرارة."
لكن المفاجأة تكمن في أن الماء لا يؤثر مباشرة على ألسنة اللهب، بل يتعامل مع أحد العناصر الأساسية في استمرارية الحريق: الوقود.
- كيف يعمل الماء على إيقاف اشتعال الوقود؟
النار تحتاج إلى ثلاثة عناصر لتستمر:
1. الوقود (مثل الخشب أو الهياكل القابلة للاشتعال)
2. الأوكسجين
3. مصدر للحرارة
عندما يُسكب الماء على مصدر الحريق، لا يهاجم اللهب بشكل مباشر، بل يجعل من الصعب على الوقود أن يواصل الاحتراق، حسب ما أوضحه مايكل جولنر، خبير الاحتراق في جامعة كاليفورنيا - بيركلي.
يحدث ذلك لأن احتراق الخشب، على سبيل المثال، يتطلب حرارة تقوم بتبخير المواد القابلة للاشتعال فيه، وتحويلها إلى غازات مغذية للنار، لكن عندما نغمر الخشب بالماء، يصبح على النار أن تبخر الماء أولاً قبل أن تعود إلى تبخير الوقود.
- السعة الحرارية للماء ... سر الإخماد
يُعرف الماء بأنه يمتلك سعة حرارية عالية جدا، مما يعني أنه يحتاج إلى كمية كبيرة من الحرارة كي يتبخروبالتالي حين تمتص المياه حرارة اللهب:
تنخفض حرارة الوقود.
يصبح من الصعب تبخيره.
تختفي الغازات التي تغذي النار.
فتتوقف النار عن الاستمرار.
وهكذا، تُخمد النار ليس لأن اللهب "اختنق" بالماء، بل لأن وقودها لم يعد قادرا على الاحتراق.
- استراتيجيات مكافحة الحرائق الحديثة
يشير جولنر إلى أن هذه الخاصية للماء هي ما يجعل أنظمة الرش الآلي (Sprinklers) فعالة جدا في السيطرة على الحرائق، فهي لا تطفئ الحريق مباشرة، بل تعمل على تبليل المواد القابلة للاشتعال المحيطة، ما يمنع امتداد النار ويمنح رجال الإطفاء الوقت الكافي للتدخل والسيطرة.

المصدر:   Live Science